A Whole Foods abriu uma nova loja na qual você não pode entrar ou fazer compras.
Mas esta não é apenas uma reação relacionada à pandemia. Embora seis de suas lojas tenham sido temporariamente convertidas para lidar apenas com pedidos online, esta nova loja dedicada apenas online estava em obras há mais de um ano, de acordo com funcionários da empresa. E não está sozinho. Mais varejistas estão acomodando a mudança de compras na loja para online, transformando suas localizações físicas nas chamadas “lojas escuras” – espaços semelhantes a depósitos em miniatura, onde os pedidos online podem ser embalados para coleta ou entrega. Especialistas em varejo dizem que este é apenas o começo de uma grande tendência.
“Todas as redes do mundo farão isso no futuro. E o futuro é agora, porque o COVID-19 empurrou o cronograma para vários desses tipos de iniciativas ”, disse Ken Morris, sócio-gerente da Cambridge Retail Advisors .
Essa abordagem pode representar uma tábua de salvação para lojas em dificuldades. Um dos clientes de Morris, estava pensando em fechar alguns de seus supermercados de baixo desempenho, mas agora planeja convertê-los em centros de micro distribuição.
A chave para essa mudança é a robótica, diz Morris. Mesmo sem as regras de distanciamento social da pandemia, a mercearia típica pode atender apenas alguns clientes. As startups de tecnologia de armazém, como Fabric e Alert Innovation, já estão começando a trabalhar com varejistas e mercearias na integração da robótica e na adição de mais produtos em espaços menores apenas para robôs. “Essas coisas são muito rápidas. Eles podem escolher 15.000 pedidos por dia, e fazem isso em uma pegada pequena ”, diz Morris.
Existe até o potencial de tornar os robôs parte do teatro da experiência de compra diz Morris. “Algumas redes de supermercados e drogarias estão considerando colocar essas coisas no centro, envidraçadas, no meio do prédio para que as pessoas possam realmente ver o que está acontecendo”, diz ele.
Por enquanto, a transição será mais gradual. Morris diz que a queda nas compras físicas durante a pandemia fez com que muitos varejistas da rede apagassem temporariamente as lojas. Mas, à medida que a pandemia se arrasta e as compras online se tornam mais comuns, ele espera que outras cadeias de supermercados comecem a analisar seus pedidos online e a densidade populacional perto de suas lojas e decidam que alguns locais podem ser mais bem usados como lojas escuras.
“Cada área metropolitana terá alguns desses”, diz ele. “Nos próximos cinco anos, isso vai explodir.
Fonte: Fast Company
